“Que llueva, que llueva, la Virgen de la Cueva, los pajaritos cantan, las nubes se levantan. Que sí, que no, que caiga un chaparrón con azúcar y turrón.”...
La explicación más extendida sitúa el origen de la canción en el Santuario de la Cueva Santa, en el municipio de Altura, muy cerca de Segorbe (Castellón). Allí se venera desde hace siglos una pequeña imagen de la Virgen —un bajorrelieve de escayola de apenas veinte centímetros— hallada en una gruta de origen kárstico y conocida popularmente como «la Blanca Paloma».
La tradición cuenta que un pastor que se había refugiado en la cueva dejó allí olvidada la imagen, y que tiempo después la propia Virgen se apareció en sueños a otro pastor para indicarle dónde encontrarla. Desde 1502, el lugar se convirtió en centro de peregrinación, y con el paso de los años se le atribuyeron numerosos milagros.
El episodio que dio origen a la canción se sitúa en 1726, cuando una grave sequía amenazaba con arruinar las cosechas de toda la actual Comunitat Valenciana. Los labradores de los pueblos vecinos acudieron en rogativa hasta la Cueva Santa para pedir la lluvia, repitiendo la frase «no plourà fins que no inca la palometa» («no lloverá hasta que no salga la palomita», en referencia a la propia imagen).
Según las crónicas, el 27 de febrero de aquel año amaneció lloviendo y nevando, un temporal que se prolongó cerca de una semana y que permitió que los huertos se recuperasen. De aquel milagro habría nacido la copla que después se extendió por toda España como canción infantil para invocar la lluvia.
No es casualidad, señalan quienes defienden este origen, que la Virgen de la Cueva Santa sea hoy patrona del agua y también de los espeleólogos.
Muy lejos de allí, en el concejo de Piloña, existe otro santuario con el mismo nombre; la Virgen de la Cueva, a orillas del río Mon, cerca de Infiesto. También aquí la tradición reclama para sí el origen de la célebre canción.
La leyenda asturiana, más antigua en su relato, remonta los hechos a los siglos X u XI, en plena Reconquista. Cuenta que el señor de la Torre de Lodeña soñó con una aparición de la Virgen que le pedía se le rindiera culto en aquel paraje. Al acudir a comprobarlo, encontró en la cueva a un viejo ermitaño —antiguo compañero de armas suyo, un caballero portugués retirado tras la muerte de su amada— que ya veneraba allí una imagen mariana. A partir de ese encuentro se levantó la ermita que, con el tiempo, daría lugar al actual santuario, hoy presidido por una talla de cedro del siglo XVIII.
Según esta tradición, era también costumbre de los vecinos de la comarca acudir hasta la cueva a rogar por la lluvia en tiempos de sequía, lo que explicaría que la canción popular llevase su nombre.
Con documentación histórica más sólida del lado valenciano —la sequía de 1726 está recogida en crónicas de la época— y una leyenda de raíz medieval en el lado asturiano, lo cierto es que ambos santuarios reivindican como propia la canción, y es probable que nunca pueda establecerse con total certeza cuál de los dos es su origen real.
Es habitual, además, que este tipo de coplas populares vayan asociadas de forma espontánea a distintas advocaciones marianas ligadas al agua en varios puntos de España, reforzando el parecido entre ambas historias antes que resolviendo el enigma.
Lo que sí es indiscutible es que la canción ha trascendido cualquier origen local para convertirse en patrimonio oral común, cantada de la misma manera prácticamente en toda la geografía española:
Que llueva, que llueva, la Virgen de la Cueva, los pajaritos cantan, las nubes se levantan. Que sí, que no, que caiga un chaparrón con azúcar y turrón.
Más allá de la anécdota infantil, la canción conecta con una práctica muy antigua y extendida en la cultura popular española; las rogativas por la lluvia, procesiones y cánticos con los que las comunidades agrícolas pedían a distintas advocaciones marianas o a distintos santos que pusiera fin a las sequías que amenazaban las cosechas. En ese contexto se entienden tanto la peregrinación de 1726 hasta la Cueva Santa de Altura como las rogativas asturianas junto al río Mon; dos ecos, muy distantes geográficamente, de una misma necesidad ancestral que el folclore infantil terminó convirtiendo en juego.
Hoy, cada vez que un niño canta la canción al ver caer las primeras gotas, repite sin saberlo un gesto que durante siglos fue, para muchas familias campesinas, una auténtica plegaria.Artículo elaborado a partir de fuentes divulgativas y de prensa sobre la leyenda y el origen de la canción «Que llueva, la Virgen de la Cueva» (El Periódico Mediterráneo, Guía Turismo Asturias, Luz Noticias, La Prensa del Rioja, La Valencia Insólita, AlfonsoyAmigos y Fundación Cari Filii).
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Que llueva, la Virgen de la Cueva. ® - FECHA DE LA PUBLICACIÓN: 26/08/2026 a las 11:42.
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