“Las Leyendas y Historias que Pueblan todo nuestro territorio y que nos transportan a otra época en la que el miedo era un plato que se servía caliente, el cual siempre había alguien que salía interesado.”...
En lo alto de la Sierra de las Águilas, muy cerca del Santuario de Ntra. Sra. de Orito y de San Pascual, se encuentra la Cueva de San Pascual, en la que se dice que se refugiaba el santo en su época de pastor.
Es el lugar más popular de la devoción al santo. Su origen como lugar de oración tuvo lugar en el siglo XVI, en que los frailes la usaban como eremitorio y aquí también San Pascual tuvo sus vigilias de oración.
Anteriormente esta cueva había servido de refugio de pastores ante el mal tiempo. Tras la beatificación del santo se la llamó “Cueva de San Pascual” y, desde entonces, es visitada a lo largo del año, muy especialmente cada 17 de mayo, en que se celebra la romería al santo, por miles de peregrinos que depositan allí sus exvotos por favores recibidos.
En sus proximidades puede contemplarse una escultura con la imagen del santo, levantada en 1996 por suscripción popular, y un pedestal con la cruz de Santiago, pues por aquí pasa el camino a pie desde Alicante a Santiago de Compostela.
El monumento a San Pascual está colocado sobre un pedestal de hormigón de unos 3m de altura. Se puede acceder en automóvil hasta la cueva, pero lo tradicional es hacerlo a pie por la empinada cuesta que accede a ella, desde la que puede observarse una hermosa panorámica del valle del Medio Vinalopó y la costa alicantina.
La Cueva de San Pascual se encuentra situada en la ladera de la sierra de las Águilas, en la pedanía de Orito (Monforte del Cid, Alicante). Este enclave natural e histórico forma parte inseparable del conjunto del Santuario de Nuestra Señora de Orito y de San Pascual Bailón, constituido como uno de los centros de peregrinación más destacados de la provincia.
El origen de la devoción en esta cueva se remonta al siglo XVI y está estrechamente ligado a la vida de San Pascual Bailón. Entre los años 1564 y 1565, durante su etapa como fraile franciscano en el cercano convento de Nuestra Señora de Orito, el santo acudía habitualmente a este paraje natural en busca de retiro, oración e introspección.
Según la tradición local, la gruta servía de refugio al fraile para sus intensas jornadas de penitencia y meditación contemplativa. Tras su muerte en 1592 y su posterior canonización en 1690, el lugar donde oraba comenzó a ser frecuentado por los fieles de la comarca, transformando la simple cavidad rocosa en un lugar sagrado.
Con el paso de los siglos, la masiva llegada de peregrinos impulsó la febril adecuación de la gruta y sus alrededores:
La cueva fue acondicionada interiormente con una capilla para albergar imágenes religiosas y permitir el culto, conservando su estructura de piedra natural.
Para facilitar el acceso a los devotos, se construyó una empinada escalinata que asciende por la ladera de la montaña hasta la entrada de la cueva, así como un vía crucis que marca la subida.
Junto a la cavidad se habilitó una explanada con un mirador que ofrece vistas a la comarca del Medio Vinalopó, la estatua monumental de San Pascual y dependencias para la atención al visitante.
Hoy en día, la cueva es el destino principal de miles de romeros que acuden especialmente cada 17 de mayo, festividad de San Pascual Bailón. Durante esta jornada, los fieles ascienden la sierra a pie en cumplimiento de promesas o en busca de bendición. La cueva de San Pascual se mantiene como un símbolo de fe, recogimiento e identidad cultural dentro del patrimonio histórico de la Comunidad Valenciana.
CREDITOS
- REDACCIÓN: David Brufal Selva Copyright ©
- ILUSTRACION: Generada IA ®
- PUBLICADO EN: https://blogs.ua.es/mitosleyendasalicante/ Copyright ©
- TITULO DE LA PUBLICACIÓN: Historia de la cueva de San Pascual. ®
- FECHA DE LA PUBLICACIÓN: 2012/01/18
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